Woorden van Vroeger is een afwisselend en actief onderwijsproject voor leerlingen van de bovenbouw van het basisonderwijs. Aan de hand van zes verhalen uit de Zaanse geschiedenis, herschreven door Hans Kuyper, doen de leerlingen bronnenonderzoek in het Gemeentearchief Zaanstad.

Door de verhalen doen de leerlingen kennis op en door de oefeningen raken de leerlingen meer thuis in en betrokken bij de geschiedenis van het erfgoed van de Zaanstreek. De verhalen zijn: De dronken Zeeman, Een gevecht, Een vlot met een molentje, Hoe mijn pa wafeltje werd, Stiers' wreedheid en Pruimen en kluiten en drollen. In de verhalen komen diverse onderwerpen aan bod zoals migratie, kinderarbeid, Zaanse economie en industrie, de Tweede Wereldoorlog, bezoek van Tsaar Peter de Grote uit Rusland en de Zaanse volksverhalen.

Opzet van het project
In de voorbereiding op school lezen leerlingen in groepjes een verhaal uit het boekje Sterke Verhalen uit de Zaan. Tijdens de les in het gemeentearchief onderzoeken leerlingen archiefbronnen die de 'echtheid' van de mensen en gebeurtenissen uit de verhalen bevestigen. Hierbij komen ze in contact met de verschillende bronnen van het Gemeentearchief Zaanstad. Daarnaast krijgen ze een rondleiding door de depots, waar de originele stukken worden getoond.

Verhaal schrijven
In de verwerking op school gaan de leerlingen zelf een historisch verhaal schrijven op basis van archiefbronnen. Ook verbeelden de leerlingen historische verhalen met verschillende beeldende technieken (Oost-Indische inkt, linosnede, verf, foto, centsprent of collage).