In het jaar 1871 bracht de beroemde Franse schilder Claude Monet (1840-1926), samen met zijn vrouw Camille Doncieux en zoontje Jean, vier maanden door in Zaandam.

Hij werd zeer geïnspireerd door het landschap, het licht, de schepen, de molens en de huizen in allerlei kleuren. Hij maakte 24 Zaanse schilderijen, een portret en negen schetsen. Hij was toen nog niet beroemd, dat kwam pas later. In het MonetAtelier zijn 25 geschilderde reproducties van zijn werk uit Zaandam te zien.

Het leven en werk Claude Monet wordt verteld, o.a.  zijn verblijf in Zaandam. Drie populieren aan de rivier in zijn tuin in Frankrijk, die Monet in alle seizoenen schilderde. En het verhaal van de zwaluwen die jaarlijks terugkeren naar Zaandam, vormen het uitgangspunt van het verhaal dat wij vertellen. Een verhaal dat gaat over de kringloop van het leven van een grote schilder en een klein, dapper vogeltje.

Na het verhaal gaan de kinderen aan het werk met verschillende materialen om zelf hun eigen verhaal te ontwerpen. De bomen en hoe ze veranderen in de seizoenen vormen het uitgangspunt. Met de zwaluwen die daar omheen zwieren. Achtereenvolgens wordt met krijt en acrylverf gewerkt. Er kan zowel binnen in het atelier als buiten (indien het weer het toelaat) in de tuin