Het Molenmuseum biedt een nieuw programma aan voor scholen; op je klompen naar je werk. Het interactieve educatieve programma zet de leerling aan het werk in oliemolen De Bonte Hen. In het Molenmuseum bekijken ze een film over leven van een molenaarsjongen rond 1870, verwerken enkele opdrachten en staan stil bij kinderarbeid anno nu. En natuurlijk gaan ze op klompen over de dijk bij de Zaanse Schans om de sfeer te proeven van het leven van een molenaarsjongen van hun leeftijd.

Naar school gaan, sporten, games spelen, met andere kinderen spelen. Het is bijna niet voor te stellen hoe leeftijdgenootjes van kinderen uit 2024 ruim 150 jaar geleden in de Zaanstreek leefde. Als je toen van de lagere school af kwam, ging je meteen werken. De kans was groot dat je op een molen aan de slag moest. Er stonden honderden molens, er was werk genoeg. Molenjongen, hutjongen, kotjongen, krullenjongen. Hoe je ook werd genoemd, het was het begin van een hard leven. Voor dag en dauw uit de veren, op klompen kilometers lopen naar de molen. Lange dagen maken in de koude en donkere molen en zwaar werk verrichten onder veel herrie. Klinkt niet leuk. Maar misschien valt het wel mee als je de mogelijkheid krijgt om even in de huid te kruipen van Zaanse kinderen uit 1870?

Op je klompen naar je werk staat feitelijk stil bij kinderarbeid, toen en nu. Kinderen waren goedkope arbeidskrachten. Fabriekseigenaren en molenaars hadden ze daarom graag als personeel. Naarmate het aantal fabrieken toenam, groeide ook het verzet tegen kinderarbeid. In 1874 verbood het Kinderwetje van Van Houten kinderarbeid tot twaalf jaar. Vanaf 1900 moesten alle kinderen van zeven tot twaalf jaar naar school. In dit programma mogen ze even van school om aan het werk te gaan.